花笠まつりに熟練の技　山形・踊り傘作り

　「山形和傘」を手掛ける山形市東原町1丁目の古内和傘店で、同市の山形花笠まつり（8月5～7日）で使われる「踊り傘」作りが盛んに行われている。華やかな傘作りに、職人が熟練の技を発揮している。

　作るのは3代目の古内清司さん（70）。山形和傘は1789（寛政元）年からの歴史がある。番傘は雪の重みに耐えるため傘骨が52本と一般的な和傘より多いのが特徴。昭和30年代は同市と近郊に100以上の関連業者があったというが、現在は同店のみ。弟子1人とともに伝統の継承に力を注ぐ。

　普段は注文に応じて番傘や蛇の目傘を作っている。この時季は、山形花笠まつりのパレードで踊り手たちが使う傘作りに忙しい。風が抜けるよう竹の骨組みに隙間を空けて和紙を貼り、金色の短冊や鈴などを飾ってきらびやかさを加える。

　古内さんは「まつりで踊り手も観客も幸せな気持ちになってくれれば職人冥利（みょうり）に尽きる」と話している。

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